Soleil ennemi

La synthèse de la vitamine D, bénéfique à la calcification de nos os, est favorisée par l'exposition de la peau aux UV. Mais de très courtes expositions (quelques minutes par jour du visage) à un soleil modéré suffisent. De plus, le soleil peut être bénéfique à notre moral. Mais ce n'est pas l'exposition de la peau aux UV qui en est responsable. C'est la lumière reçue par nos yeux qui permet dans certains cas de lutter contre la dépression saisonnière. Les UV, sous un strict contrôle médical, peuvent être recommandés pour traiter certaines pathologies comme le psoriasis ou les eczémas.
Mais attention, les expositions artificielles aux UVA sont dangereuses (solariums).

D'où vient le danger?

L'excès de soleil, de par son rayonnement ultraviolet (UV), est dangereux pour la peau et pour les yeux.

Dangers immédiats

Coups de soleil
En aucun cas ils ne sont la première étape du bronzage!
Le coup de soleil est une brûlure locale de l'épiderme, d'étendue et de degrés variables. Le petit coup de soleil est sans gravité si ce n'est qu'il entame votre capital soleil. Le vrai coup de soleil est intense, douloureux et parfois accompagné de petites cloques. Cette brûlure entraîne la perte d'une couche superficielle de la peau : on pèle.

Insolation
Elle est due à l'exposition de la tête au soleil et se traduit par une forte sensation de chaleur, des maux de têtes, des nausées...

Coups de chaleur
Il est lié à la température et engendre une forte fièvre, des nausées, vomissements et diarrhées, un état de choc et, parfois, jusqu'à une perte de connaissance.

Troubles oculaires
Nos yeux sont fragiles, ils peuvent être blessés par le soleil, notamment ceux des enfants et les yeux clairs.

Risques à long terme

Le vieillissement de la peau
Le soleil présente en effet un risque esthétique important : rides précoces et profondes, taches, épaississement ou amincissement de la peau.

Le cancer de la peau
On estime aujourd'hui à environ 50 à 70% le nombre de cancers de la peau directement imputable à une surexposition au soleil.
Les signes d'alarme :

• Persistance, au-delà de 3 à 6 mois, soit d'une petite zone de peau sèche, rugueuse, soit d'une petite plaie qui ne cicatrise pas.
• Apparition ou modification notable d'une lésion pigmentée présentant les caractéristiques suivantes : asymétrie, bords irréguliers, couleur non homogène, diamètre égal ou supérieur à 6mm, un changement de taille, de couleur, de forme...

Dans tous les cas, consultez un dermatologue pour vous faire dépister.
Cataractes et atteintes graves de la rétine
L'exposition des yeux au soleil favorise la cataracte (opacification du cristallin) et la dégénérescence maculaire liée à l'âge (DMLA).

Se protéger du soleil

• Eviter les expositions prolongées et les expositions entre 12 et 16h.
• Se protéger aux moyens de vêtements, chapeau, lunettes (norme européenne CE suivi du chiffre 3), parasol, ...
• Renouveler l'application de la crème solaire au moins toutes les 2 h et après chaque baignade (même si la crème est dite waterproof)
• Appliquer la crème solaire lors de toute activité de plein air et notamment les activités sportives
• Se méfier de la sensation de fraîcheur que procurent nuages, vent et baignades. En effet, les nuages ne filtrent qu'une partie des rayons UV.
• Se méfier des milieux réfléchissant le soleil : sable, neige, plans d'eau. A la plage, le parasol ne permet pas d'arrêter les rayons solaires réfléchis par le sable, il faut donc penser à se protéger
• S'hydrater régulièrement